El Museo Oiasso dota a la ciudad de cierta consistencia turística, obviamente no para atraer un público masivo, pero sí va para hacerla punto de interés para algunas de las muchísimas personas que en periodos vacacionales visitan Gipuzkoa o Iparralde. «Lo que no teníamos», explica el delegado de Impulso de Ciudad, Miguel Ángel Páez, «era una visita para poner en valor el resto del patrimonio histórico-artístico, que lo hay».

Así ha surgido este verano una nueva modalidad de visita guiada por la ciudad que se viene ofreciendo miércoles (11.00 horas) y sábados (10.30) desde primeros de julio y que se mantendrá hasta finales de agosto. Está tan dirigida a turistas como a locales y las inscripciones pueden realizarse en la Oficina de Turismo de Luis Mariano por dos euros. Se trata de un paseo de una hora desde la parroquia del Juncal hasta el ayuntamiento pasando por el exterior de la ermita de Santa Elena y, por tanto, por la plaza Urdanibia y otros lugares de la Parte Vieja. El consistorio y la iglesia del Juncal se visitan por dentro y esto último es novedad. «El Juncal es una de las joyas que tenemos y que ahora, gracias a un acuerdo con la propia parroquia, se puede visitar con guía», destaca Páez.

Este modelo permite al visitante conocer fechas y estilos arquitectónicos, ver el retablo principal y algunos de los demás desde la mirada conocedora del guía, pero sobre todo, que las preceptivas explicaciones lleguen acompañadas de anécdotas y curiosidades, ésas que golpean en la mente del visitante y se quedan para siempre en su memoria: las leyendas en torno al origen de la talla de la Virgen, historietas con protagonistas de excepción como el pintor Zuloaga recogidas en la pluma de Luis de Uranzu... «Quizá lo que más me ha llamado la atención ha sido saber que antiguamente el río llegaba hasta el pie de la parroquia», confiesa Marina. Ella y Javier son irundarras, pero sólo desde hace ocho años. «Vinimos de Guadalajara por trabajo. Conocíamos los sitios que hemos visto en la visita, pero no sabíamos casi nada de ellos», asegura él.

Lo cierto es que, abandonada la iglesia, el recorrido permite hablar de muchas cosas. Del mercadillo de la plaza Urdanibia, del antiguo hospital Sancho de Urdanibia que actualmente acoge el euskaltegi municipal a un lado y la Sala Menchu Gal al otro. «No sabía que existía esa sala», reconoce Marian, donostiarra apuntada a la visita «para conocer algo más de Irun. Me ha gustado mucho el paseo y pienso volver en cuanto pueda para ir a la Sala Menchu Gal».

Aunque la ermita de Ama Shantalen no se visita por dentro, se convierte en la excusa ideal para hablar del Irun romano y de los diversos hallazgos que en las últimas décadas han dejado obsoletos los libros de texto de finales de siglo XX sobre la historia vasca. Los propios participantes pueden hacer aún mejor la visita con sus preguntas, interesándose por la fuente de la calle Ermita, el parque de la Sargía, el frontón Uranzu o los edificios de la calle Larretxipi mientras la suben camino del ayuntamiento. La casa consistorial es el final del camino, pero un final dilatado. Subir su elegante escalinata da pie a recordar que las originales eran de piedra y que, hasta hace no tanto, estaban en el exterior, en el lateral del edificio, garantizando la conexión de la calle Jesús con la plaza de San Juan. La cúpula, con sus vidrieras, es una agradable sorpresa porque está ausente en la fachada y sólo se presenta ante quien accede al interior del consistorio. «No me podía ni imaginar una cúpula dentro», dice Marina. Con la Sala Capitular y sus valiosos cuadros, incluido el de la etxekoandre de Vicente Berrueta, «la que hemos visto en escultura de piedra en la plaza Urdanibia», apunta el guía, llega el final.

'Muerte en el Aubisque' es una novela ciclista y policiaca. Es también un relato ficcionado de lo que fue la Operación Puerto (contra el dopaje en el deporte de las dos ruedas) y una invitación a reflexionar sobre cómo debió acabar aquella actuación policial, lejos de cómo lo hizo en realidad. Es una crítica explícita de las trampas en el deporte que ponen en riesgo la salud y, quizá, sobre todo, es una oportunidad para conocer el ciclismo desde una perspectiva histórica. El libro lo firma Miguel Usabiaga, que lo presentó en persona en el CBA en un acto organizado por Ezker Anitza de la comarca del Bidasoa. Marcelo Usabiaga, un irundarra enemigo del alzamiento militar del 36 al que combatió en todos los frentes y durante toda su vida, es el padre de este escritor. «Soy donostiarra, pero los relatos que mi aita me contaba de su ciudad natal me han hecho sentirme siempre un poco irundarra».

Entre esos relatos están todos aquellos relacionados con el ciclismo. «Él me hablaba de tres tipos de ciclismo en Irun. Uno era el de las estrellas, como los hermanos Montero, Ricardo (campeón de España) y Luciano (triple campeón de España y subcampeón del mundo) y otros muchos fenómenos que nacieron en Irun». Otro ciclismo del pasado era «el estudiantil y obrero. Ahora puede sonar pintoresco pero en aquella época tenía sentido. Incluso se iban a organizar unas Olimpiadas paralelas en respuesta a las oficiales que Hitler iba a realizar en Alemania en el 36». Iban a celebrarse en Barcelona y a pocos días de que empezaran estalló la Guerra Civil. El tercer ciclismo era reivindicativo también. «Gente como mi aita se vestía de ciclista para subir a los caseríos sin levantar sospechas y entregar allí pagos e instrucciones relacionadas con el sistema del paso fronterizo de refugiados y represaliados».

Estos tres ciclismos irán apareciendo «como ventanas» en la historia contemporánea de 'Muerte en el Aubisque' a medida que el protagonista, un inspector francés, cruza la frontera para profundizar en una operación española contra el dopaje que no quiere que quede en nada. Irun no aparece explícitamente «aunque algunos 'paisajes' son claramente reconocibles» y, aunque no lo dirá en ningún momento, un ex ciclista que ayudará al protagonista «tiene toda la pinta de ser de Irun».

Todo el mundo tiene un hobby, un pasatiempo o una afición. La de José Mari Castilo siempre ha sido la fotografía y prueba de ello su increíble colección de unas dos mil imágenes antiguas. Desde hace años remueve tierra y cielo en busca de todas esas fotos del Irun de ayer guardadas en olvidadas cajas de zapatos. «Es una pena que se pierda este patrimonio, mucha gente no le da valor a las fotografías que tiene y las acaba tirando a la basura», apunta Castillo. Incluso, su impresionante recopilación de recuerdos le ha llevado a escribir media docena de libros donde explica brevemente cada una de las instantáneas: «he querido dar a conocer la historia de cada imagen, dónde se sitúa, el porqué de la foto, etcétera».

Diferentes bares y salas de Irun también han querido lucir en varias ocasiones las imágenes en blanco y negro de Castillo. En esta ocasión, para los meses de verano y hasta el 9 de septiembre, en el ateneo Kabigorri cuelgan alrededor de 50 fotografías. El coleccionista ha querido dividir la exposición en tres partes: una primera de imágenes más generales, pero curiosas, en la que se puede localizar la foto más antigua de la colección datada en 1881 que muestra el antiguo mercado de la plaza Jenaro Etxandia, o la imagen que muestra cómo era el ferrocarril con el que resurgió la ciudad de Irun. La segunda parte hace alusión a muchas de las fábricas que existieron entre los años 1900 y 1950 como Elgorriaga, Montero o la fábrica de cerillas, que empleó a muchísimas mujeres. Y una tercera que recuerda los 80 años del incendio de la Guerra Civil.

«Una de mis favoritas es la de los pescadores cogiendo corrocones bajo el puente Avenida. Incluso, en una ocasión me puse a contar las barcas y creo recordar que había unas 130. También me hace mucha gracia la foto del cuerpo de bomberos, las pintas que llevaban...».

Una exposición interesante y llamativa para todos los públicos, «nunca está de más conocer cómo era el Irun de los antepasados». Una manera divertida de descubrir qué hay detrás, o debajo, de cada edificio actual. Seguro que muchos se sorprenden al descubrir que, por ejemplo, el mercado de San Miguel ha sustituido a un precioso palacete o que Irun tuvo plaza de toros durante 10 años.