Son 65 obras, colocadas en la pared o en vitrinas, que llegan cedidas para la ocasión por diversas entidades y varios particulares

El alcalde de Irun, José Antonio Santano acompañado por la delegada de Cultura, Belén Sierra ha presentado este jueves la nueva exposición que albergará durante los próximos meses la Sala Menchu Gal, y que lleva por título “Revisitando Balerdi”. A esta rueda de prensa han asistido el director de Cultura de la Fundación Kutxa, Mikel Mendarte, la comisaría de la exposición, Mª José Aranzasti, y el jefe de colecciones del Museo Bellas Artes de Bilbao, Javier Novo.

“La Sala Menchu Gal retoma con esta exposición su particular repaso a los artistas que formaron el Grupo GAUR y que tanta presencia tienen desde entonces, no solo en el arte vasco, sino más allá con una proyección internacional también muy destacada. Por aqui ha pasado la obra, entre otros, de Eduardo Chillida, Jorge Oteiza, Amable Arias, Remigio Mendiburu, o Néstor Basterretxea, y ahora tenemos la fortuna de contar con la colaboración de museos y entidades para poder dedicar este espacio a otro gran exponente de la cultura como fue Rafael Ruiz Balerdi”, ha destacado el alcalde.

Rafael Ruiz Balerdi (Donostia, 1934-Altea, 1992) sigue siendo uno de los pintores más admirados y añorados en los círculos artísticos de todo el País Vasco por lograr una trayectoria excepcional con cotas sublimes, tanto en la pintura como en el dibujo, inmerso también en vaivenes constantes, de idas y vueltas entre figuración y abstracción, en las que el propio artista no encontraba ruptura entre ellas. Está considerado como uno de los artistas más relevantes del arte español a partir de la década de los sesenta. Es uno de los fundadores en 1966 del mítico Grupo Gaur y llevó toda su trayectoria artística, dentro de una apabullante coherencia y unidad de autodidacta que se adentra en tramas, expresionismos, figuraciones, marañas, retratos, paisajes etc. Construye Balerdi una obra de gran intensidad, de gran sensibilidad a lo largo de toda su vida en la que el artista vivió para pintar y en la que ahora podemos de nuevo adentrarnos para descubrir cómo el artista se explaya en el color, con diferentes trazos, ritmos, formas y no-formas en un resultado de derroche plástico descomunal.

La exposición “Revisitando Balerdi” reúne 25 cuadros colocados en la pared y 40 dibujos en vitrinas. El Museo de Bellas Artes de Bilbao ha colaborado en gran medida con la cesión de 6 cuadros y 40 dibujos y otros objetos como tizas, ceras, etc. También han aportado obras la Fundación Kutxa, la Galería Altxerri y varios particulares. Se añade a la muestra un montaje audiovisual que consiste en la proyección de un video con fotografías llegadas desde el Museo de Bellas Artes y de la colección de ARTIUM Centro -Museo Vasco de Arte Contemporáneo de Vitoria.

Cabe destacar que el título de esta exposición se inspira en una frase escrita en ‘El País’ por el historiador y crítico de arte, Fco. Calvo Serraller, un día después de la trágica y prematura muerte de Rafael Ruiz Balerdi, acontecida el 11 de marzo de 1992 en Altea, localidad en la que desde 1989 el pintor y su compañera, Jacqueline Sánchez se refugiaban para pasar el invierno

La exposición permanecerá abierta hasta el 14 de junio en el horario habitual de la sala: viernes y sábados (18:00h a 21:00h) y domingos y festivos (11:30 a 13:30h). La inauguración es este 13 de marzo, a partir de las 19:00h.

Rafael Ruiz Balerdi nace en San Sebastián el 5 de mayo de 1934. Inicia sus primeros estudios en las Escuelas Víctor Pradera de San Sebastián en 1937 y entre 1950 y 1955 compagina su trabajo en una imprenta con las clases en la Escuela de Artes y Oficios de San Sebastián. En 1953 concursa por primera vez en el XVI Certamen de Artistas Noveles y conoce a Eduardo Chillida, cuyo estudio frecuentará desde entonces, estableciéndose entre ambos una gran amistad.

En 1966 participa en la creación del Grupo Gaur junto a Amable Arias, Nestor Basterretxea, Eduardo Chillida, Remigio Mendiburu, Jorge Oteiza, José Antonio Sistiaga y José Luis Zumeta, organizando su primera exposición en abril-mayo de ese mismo año. Ya en la década de los 70, desarrolla una intensa labor artístico-pedagógica. En 1980 abre el bar Bixen 80, en sociedad con su hermana Mª Jesús Ruiz Balerdi y con Jacqueline Sánchez, la que será su compañera durante los últimos once años de su vida. Artistas como Eduardo Chillida, José Luis Zumeta, Bonifacio Alfonso o Mari Puri Herrero, cuelgan sus obras en este local que llegó a ser conocido como La Colchonería. Rafael Ruiz Balerdi también expuso en el mismo espacio en varias ocasiones y realizó cientos de retratos rápidos de amigos y visitantes.

Entre 1981 y 1985 realiza con Jacqueline Sánchez diversos viajes por Italia, México, Canarias, Menorca, Bruselas, Londres y La Haya, y con cierta frecuencia se instalan en Frankfurt, donde residía la hija de Jacqueline. Experimenta con el pastel, la cera y las tizas, creando composiciones abstractas sobre papel. Es esta época, un momento de ebullición artística, con innumerables exposiciones.

A partir del invierno de 1986-1987 y hasta el final de su vida, Jacqueline Sánchez y Rafael Ruiz Balerdi, pasan largas temporadas fuera de San Sebastián, buscando el buen clima: Mojácar (Almeria), Gran Canaria, Grecia y Turquía. En 1989 compran una casa en Altea (Alicante) donde permanecerán durante los inviernos y donde Rafael Ruiz Balerdi ejecutará algunas de sus obras más brillantes, como las series Altea-90, Altea-90/91 o Altea-91/92. Rafael Ruiz Balerdi fallece el 11 de marzo de 1992 en Alicante, a consecuencia de un accidente doméstico que le produjo gravísimas quemaduras.