Bioterra alcanza su adolescencia con el aval de haber conseguido duplicar sus cifras en estos quince años: los 6.000 visitantes de aquella primera cita de 2004 han crecido hasta los 12.000 en sus últimas ediciones; y los expositores han pasado de 70 a alrededor de 170, más del doble. La feria de los productos ecológicos, la bioconstrucción, las energías renovables y el consumo responsable afronta su XV edición con «un excelente estado de salud», señala Mónica Alday, directora de Bioterra. La cita se celebrará del 1 al 3 de junio, y la previsión es que, también este año, se llenen los tres pabellones de Ficoba y su zona exterior: hasta el momento se ha vendido el 80% del espacio disponible para expositores.

Bioterra quiere seguir creciendo, y para ello, apuesta por acercarse a «un público nuevo: personas que se preocupan por su salud, por su entorno y por el medio ambiente, pero que todavía no saben que pueden hacer mucho más en su día a día» para mejorar esas facetas. Como resumió Mónica Alday, Bioterra tiene como principal objetivo «divulgar pautas que nos ayuden a ser más sostenibles» mediante pequeñas acciones cotidianas que, unidas, pueden sumar un gran aporte a la construcción de un mundo más sostenible.

Una de las novedades de Bioterra 2018 es su nuevo logotipo, «más minimalista y actual», explicó Alday. La directora de la feria se refirió también a «los expositores, que son una parte muy importante de Bioterra». Una de ellos es Garbiñe Tolosa, de la empresa de textil ecológico Maripuri Tijeritas. Este sector va a tener relevancia en la próxima edición de Bioterra, a través de unas charlas que impartirán el clúster de la moda de Gipuzkoa y la Asociación Española de Moda Sostenible. «Uno de los grandes sectores contaminantes es el textil», señaló Garbiñe Tolosa. «Cómo nos vestimos y qué cosméticos usamos» puede ayudar a marcar la diferencia. «La moda rápida y barata tiene un coste muy alto para el planeta y para mucha gente». En cambio, la moda sostenible ofrece «productos de muy buena calidad, con más durabilidad y que te ayudan a sentirte más 'tú'», en contraposición a «la homogenización a la que nos tiene acostumbrados la moda rápida». Garbiñe Tolosa reivindica el poder comprar «una ropa que me gusta, que me hace sentir bien, que me va a durar y me hace sentir diferente».

Una de las herramientas que utiliza Bioterra para divulgar su mensaje es la organización de un amplio programa de actividades que permite a los visitantes aprender y divertirse al mismo tiempo. Un ejemplo es la demostración de cocina vegetariana que impartirá Xabier Mendizabal, del restaurante El Curry Verde, en el espacio Sukaldean de Bioterra.

La directora de la feria destacó el caso del restaurante hondarribitarra, «que apostó por la alimentación ecológica y ha sido un ejemplo de lo que consideramos un visitante profesional de Bioterra que, además, colabora con nosotros». Xabier Mendizabal aseguró que la feria «ha sido una visita obligada para nosotros todos los años. Nos ha servido para conocer productores y comercializadoras de productos ecológicos. A nivel profesional, para nosotros es muy cómodo que estén tan cerca y en un mismo espacio». Asimismo, el movimiento de visitantes que genera Bioterra en su fin de semana de celebración «nos trae clientes al restaurante. Esos días se trabaja un montón».

Pero Mendizabal destacó también lo que supone Bioterra, además de como profesional, «como miembro de una generación cuya conciencia ecológica está despertando. Lo veo mucho en amigos que tienen hijos. Esta feria da la oportunidad de conocer cómo alimentarnos mejor o qué hacer para mejorar el mundo».

Los libros de texto pueden plantear con acierto el tema y los profesores pueden explicarlo. Siempre está ahí internet para aportar imágenes, vídeos e información complementaria. Pero no hay nada como la realidad para que un alumno se acerque a una materia.

Así lo ha entendido el departamento de ciencias del Instituto Plaiaundi. «Igual que tenemos laboratorio de química o de biología, pensamos que podíamos construir un laboratorio de ciencias ambientales», explica el profesor Carlos Cruz. «En 2º de Bachiller impartimos la asignatura Ciencias de la tierra y el medio ambiente y nos parecía interesante contar con un laboratorio natural», apunta otra profesora, Ana Uriz. «Por dónde está el centro y por el nombre que tiene, lo más lógico, lo más sencillo y lo que mejor cuadraba era crear un pequeño humedal. Así que propusimos a dirección construir una charca y nos dijeron que sí», recuerda satisfecha.

La asignatura de Ciencias de la tierra y el medio ambiente se imparte a tres clases, «algo más de cincuenta alumnos. Su implicación ha sido total», destaca Uriz. Su compañero y también profesor Iñaki Sanz cuenta que «han sido ellos los que han construido las charcas», sí, en plural, «porque íbamos a hacer una pero al final hicimos tres, una para cada clase. Digo hicimos pero en realidad hicieron», matiza Sanz. «Nosotros hemos coordinado, pero ellos usaron atxurras, palas y carretillas», aunque asesorados en todo momento por personal de la Sociedad de Ciencias Aranzadi, «que son quienes han dirigido en todo momento lo que había que hacer».

El proyecto arrancó en enero «y en los primeros meses, que no ha dejado de llover, la evolución de las charcas ha sido lenta», apunta Cruz. «Pero en cuanto ha llegado la primavera y ha empezado a salir algo el sol, han empezado a transformarse», añade Uriz con evidente ilusión.

Para estos profesores contar con este nuevo laboratorio ha sido un lujo desde el principio. «Primero porque hemos explicado como el ser humano puede crear hábitats beneficiosos para el medio ambiente», señala Sanz. «Luego hemos planteado preguntas sobre cómo iba evolucionando cada charca y por qué son distintas (horas de horas de sol, humedad, tipo de tierra, flora que hay alrededor...) . Ahora ya empezamos a ver crecer la vegetación, incluso ya hemos visto pararse algunas aves».

«La idea», subraya Uriz, «era dar clases más prácticas, cambiar la metodología, y nos está viniendo muy bien». Como dice Cruz, «podemos mostrar los contenidos teóricos integrados en un ecosistema». «Un ecosistema propio de nuestro entorno», añade Sanz. «Cuando sólo tienes la teoría hablas de la sabana, pero aquí vemos un ecosistema real y propio de Irun». Y lo mejor está por llegar. «Tal y como está evolucionando ahora, para final de curso tendremos las charcas completamente naturalizadas. Vamos a ver la evolución y va a ser muy interesante».

Más allá de las ventajas académicas, subyace en todo este proyecto una lección más de tipo social, un acercamiento al medio ambiente que seguro marcará la forma en la que esos alumnos entenderán y apreciarán su entorno natural.