2 septiembre 201608:58
¿Dónde se guardan los recuerdos? Las fotos con los amigos, esas de la generación del 53 que revolucionó el colegio. Las cartas de amor que escribió Carlitos durante el verano. La entrada del cine para esa película tan famosa, 'Con faldas y a lo loco'. Los cromos 'repe' que nunca se intercambiaban. El amuleto de la suerte con el que se aprobaban todos los exámenes de la universidad. Las canicas con las que se ganaron las interminables partidas contra todos los vecinos del barrio. Todos estarán, seguro, bien resguardados del polvo del olvido en una caja de zapatos. En Calzados Pombar hay miles de ellas. Algunas tienen zapatillas de casa o alpargatas, pero la mayoría de ellas guardan recuerdos. Y es que Pombar es el único lugar en el que podríamos hacer un inventario de historias de Irun. Sus paredes hablan, pero no han dejado de escuchar y observar desde 1939.
-Oscar, ¿de quién fue la idea?
-De mi aitona, Luis Pombar. El fue el primero en abrir las puertas de este local en la calle más estrecha del mundo.
-¿Del mundo mundial?
-Así era antes. Sí, sí. Piensa que ésta antes era la carretera principal de Irun, por aquí pasaban todos los camiones. Era algo así como una autopista.
-Y Luis Pombar plantó una zapatería, ¿es así Inma?
-No, de primeras fue una tienda con todo tipo de cosas. Juguetes, pequeños frascos de colonia...
-Oscar...
-¡Y canarios! Ahí detrás, en el patio, criaba canarios que luego vendía. Él me lo contó.
-Inma, cuenta cómo llegó a ser una zapatería entonces.
-Luis Pombar era zapatero remendón, así que un amigo le planteó la idea de convertir la tienda en zapatería. Y así lo hizo en 1940.
-Desde 1940 almacenando cajas de zapatos...
-Así es. Y eso que al principio no fue nada fácil, eran tiempos muy complicados. La posguerra...
-¡Qué de historias te contaría tu aitona, Oscar!
-Muchísimas. Recuerdo cuando me contaba cómo traía en un doble fondo pan de Francia. Era una situación muy triste porque en Irun casi no había de nada, pero eso que me contaba me parecía una aventura.
-A pesar de las complicaciones, Calzados Pombar sobrevive.
-A base de mucho trabajo, no te creas. Y después de mi aitona, mi padre y mis tíos se hicieron cargo del negocio.
-Tú, Oscar, eres la tercera generación, ¿verdad?
-Así es. Cuando mi padre murió yo estaba estudiando, pero mi madre planteó en casa la idea de continuar con el negocio. Mi hermano ya tenía entonces un buen puesto de trabajo, así que decidí dejar los estudios y ayudar a mi madre con la tienda. Es una paradoja curiosísima...
-¿Por qué?
-Recuerdo que de txiki le decía a menudo a mi padre que de mayor quería trabajar en la zapatería. Él muy serio me respondía siempre lo mismo: 'Oscar, es un trabajo muy duro, muy esclavo. No lo hagas, mejor estudia'. Y mira, aquí estoy.
-Haciendo historia, la de Calzados Pombar, y almacenando historias.
-¡Eso es! Al principio me dio vértigo, no te creas. Tanto mi madre como yo tuvimos que aprender a llevar el negocio muy rápido.
-Supongo que no sería tarea fácil, Inma...
-Pues no... Imaginate, después de unos meses duros y tristes, no se de dónde sacamos las fuerzas, pero lo hicimos. Es cierto que los proveedores se portaron fenomenal. Hay algunos que llevan trabajando con la tienda casi desde sus inicios, conocen muy bien el negocio.
-Tú también tuviste que aprender rápido, ¿verdad Oscar?
-Sí, sí. En una semana, más o menos, mi tío me dio algunas nociones y...¡manos a la obra!
-Manos a los zapatos, ¿tal y como se hacía antes?
-Ahora no arreglamos zapatos como hacía mi abuelo. Alguno de vez en cuando sí, guardo herramientas para poder ensanchar o reparar, pero nos dedicamos a vender. Y sí, lo hacemos a la antigua usanza.
-¡Cierto! En Calzados Pombar siempre tocáis la punta del zapato para saber si es la talla correcta.
-Es el método más infalible que hay. También hemos mantenido el mostrador, ésta no es una tienda a la que se viene, se mira, se toca y no se saluda. Nosotros más que para vender, estamos para ayudar.
-¿Cuántas historias escucháis a lo largo del día, Inma?
-¡Uy! Muchísimas. Mucha gente pasa por aquí y entra simplemente a saludar o a charlar un rato. A mí me gusta mucho ese contacto con la gente, no te voy a engañar.
-Oscar, ¿hay alguien en Irun que no tenga una caja de Calzados Pombar en casa?
-(Risas) Puede que sí, pero pocos. Es algo precioso cuando un cliente te cuenta cómo ha venido a la tienda siendo un niño, luego siendo padre y finalmente acompañando a sus nietos. Se me pone la carne de gallina...
-Y encima abrís casi todos los días del año, ¿verdad Inma?
-Así es. Ahora en agosto solemos cerrar por las tardes durante quince días. El resto del año, solo cerramos los días típicos como Navidad, Año Nuevo o...
-¡San Marcial!
-¡Eso es! Pero te digo una cosa, si abriéramos sería la mejor caja del año. No tengo duda.
-Oscar, ¿os han pedido alpargatas un 30 de junio?
-Ya lo creo que sí. Los sanmarciales aquí son una locura, no sabría decirte cuántas alpargatas vendemos. Y hasta el mismo 29 de junio, que ahora cerramos por la tarde, la cola llega casi al final de la calle.
-Hablando de alpargatas, acaba de ser San Ramón. El 'Campeonato Internacional de lanzamiento de alpargata' se inventó aquí...
-Entre estas cuatro paredes, sí. Lo inventó mi padre y se ha convertido en un clásico.
-Inma, ¿cómo fue la primera vez?
-Pues casi un desastre, no se apuntó nadie. Tuvimos que convencer a nuestros amigos. Una amiga aún me recuerda que ella fue la primera mujer en ganar el campeonato.
-Claro, ahora es un orgullo. También lo será mantener viva la historia de la tienda, ¿no Oscar?
-A veces da miedo, pero sí, es un orgullo. Como también lo es sentir el cariño de la gente, que es mucho.
-Última curiosidad. El cartel no lo vais a reparar, ¿verdad?
-¡Que va! Así tiene más encanto, es parte de nuestra historia. Está roto por los golpes de los camiones, cuando era la calle más estrecha del mundo, y de algún 'vaso volador'.
La exposición 'Sexo en Roma' ha despertado la curiosidad de los visitantes este verano. 
El grupo. Los peregrinos, uniformados con la camiseta de la Asociación de Chinos de España.
Presentación. Santiago Reyes, Fernando Jiménez y Jose Mari Castillo.
Tres de las ocho fotografías con las que el fotógrafo irundarra se ha impuesto en el concurso europeo EISA Maestro.
Inma y Oscar tras el mostrador de calzados Pombar y con las herramientas que iniciaron esta larga historia en 1940.